致命病毒H7N9：是人與家禽的問題，不要諉過野鳥

最近幾天，長江三角地洲帶出現H7N9病毒，由於引致數人死亡，新聞界十分重視，不斷報導最新消息，香港以至全中國都提高警惕，嚴防疫情蔓延，政府為了保障人民生命而嚴陣以待是合理的，但是我們普通人卻應該對事情提高認識和理解，適度應對，切忌反應過敏，為自己和身邊的親朋製造不必要的恐慌和煩惱。

我尤其想指出：不要歧視野鳥，不要對野鳥有錯誤的觀念，我們必須重點關注的反而是家禽方面的種種潛伏危機。

4月3日傳媒有以下報導：「這次H7N9禽流感病毒是全新洗牌的病毒，之前從來未見過．．．病毒基因有八節，其中兩節是H7N9病毒，H7部分來自浙江野鳥、N9部分來自韓國野鳥，至於其餘六節，則是H9N2的禽流感基因，相信來自長江以北的地方。．．．新病毒是不同野鳥的基因洗牌後出現，有機會是不同野鳥交叉感染病毒後，於野鳥體內基因洗牌，導致全新病毒具有傳染人類的能力。．．．禽鳥聚集容易交換身上病毒，而混合出新品種病毒，若農場及街市的生物安全措施做得不好，病毒很易傳染給人類。」

類似報導很多，不斷提及「野鳥」，給人一種錯誤印象：(1) 野外的鳥類是H7N9病毒出現的「原因」，(2) 野鳥是危險的。我在野外觀鳥三十多年，對此有些感想，與大家分享。

鳥類是自然現象，在地球出現大概比人類的老祖宗如古猿和南猿等還早。我們人類是後來者，能夠生存和延續到今天，本身反映人類與鳥類之間有一種和諧關係，大家可以共存世上，互相之間並無矛盾，從這個角度看，鳥類，即是如今眾多新聞報導中的所謂「野鳥」，幾百萬年來對人類是沒有危險的。

人類甚麼時候開始惹上「禽流感」呢？相信是從人類馴養雞鴨等成為「家禽」開始 [註1]。人類本來沒有流行性感冒這種病，但是自從把森林中游走的野雞和天上飛翔的野鴨圈養在自己身邊，與家雞和家鴨多了親蜜接觸，結果感染了牠們身上亘古以來就有的病毒，由於雙方從未見過面，出現互相抗拒，在人來說就成了病。後來加上城鎮裏人口密集，以致病毒在人與人之間輾轉流傳，才成為現在的禽流感。從這個角度看，「禽流感」起於人養家禽，再加上城市化而放大，因此我們不能視疫症為「野鳥流感」，而應該切實認識它是「禽流感」，而且「禽」是「家禽」的「禽」，不是廣義「禽鳥」的「禽」。

我又提醒大家留意上面引述的報導中的兩句說話：「這次H7N9禽流感病毒是全新洗牌的病毒」和「禽鳥聚集容易交換身上病毒，而混合出新品種病毒」。甚麼地方禽鳥最密集？不在野外，在飼養雞鴨的農場和城鎮裏的雞鴨市場。

人為的擠逼環境，是雞隻病毒洗牌的天堂

我在野外觀鳥，森林中的野雞（學名：原雞）往往單槍匹馬，偶然會小群活動，但一定不會大群貼身擠逼在一起，至於野鴨，遷徙期間，會大群飛行，也會大群在沼澤著陸，但是相互之間始終保持頗遠距離，一定不會擠到一起，因此野生的雞鴨交換身上病毒的機會不大，最低限度大大低於在個體密集的雞鴨飼養場和農貿市場，或在長途運輸的車輛上雞籠鴨籠，由是推之，混合出新種病毒較大機會出於人類自己搞出來的飼養場和農貿市場。把責任推到在森林中自由走動的原雞和在天空中自由飛翔的鴨子，是十分不公平的，這種觀點反映住在城市裏的人們與自然界的隔膜，以及因此生出的莫名恐懼。

遷徙鳥飛行時互相保持距離 （鳴謝：John & Jemi Holmes）

目前是春天，北半球遷徙鳥類大體自南向北飛行，如果說H7N9是由遷徙的野鳥帶來的，應該先在華南地區見到新種H7N9病毒，然後才輪到長江三角洲，但是實況是新病毒沒有在中國南方出現過，卻突然在長三角冒出來，由遷徙的野鳥傳播新種H7N9的假說，實在沒法成立啊！

我要代表鳥類向人類說：「不要為了自己的方便而諉過於我們。」

我個人則要向人類說：「要防止新病毒傳播，要聚焦在家禽飼養場和農貿市場，還要注意家禽長程運輸這個方面，這樣才是對症下藥。」 [註2] 

對於香港的家禽業人士，敬請他們小心，如果有事到內地尤其是長三角一帶，回港後千萬不要直接返回雞場或鴨場，先找一個地方潔淨自己和換掉衣服和鞋襪，盡量降低把新種病毒帶回飼養場的機會，既是為了自身飼養場的安全，也是為了香港人的福祉。

致命病毒H7N9是「禽流感」病毒，不是野鳥病毒，加上現在春天遷徙鳥自南向北飛，不會把長三角的病毒帶來華南，因此香港人不必過度驚慌。祇要在入口家禽和相關產品方面把好關，疫症離我們尚遠。

公園的鳥、山野的鳥、濕地的鳥、天上翱翔的鳥，大家都可以放心欣賞，禽流感不關牠們的事！

 [註1] 賈德．戴蒙著  《槍炮、病菌與鋼鐵》  台灣時報出版

 [註2] 本文原文上網後，最新消息一名禽流感患病者是雞鴨運輸工人。