上文：丘處機順着天山山脈走向向西走了多天，夜宿「陰山北」。
4. 「宿陰山北」至阿里馬城
《西遊記》：「詰朝南行，長坂七八十里，抵暮乃宿，天甚寒，且無水。晨起，西南行約二十里，忽有大池方圓幾二百里，雪峰環之，倒影池中，師名之曰天池。」
 |
| 圖12 「宿陰山北」至阿里馬城 |
「詰朝南行」中「詰朝」意思是次日早晨，「南」則應是「西」之誤，因為下文「天池」即今賽里木湖在該處以西約50公里，向西行進是唯一可能，此段有長達40公里的上山斜坡，符合「長坂七八十里」說法，衛星圖片顯示盡是乾燥沙石地對應「無水」，爬上坡頂溫度降低則符合「天甚寒」，至於「抵暮乃宿」指天黑才停宿，反映上坡走的時間比平時長，推算宿地位置在圖12標記 ”1”，次日西南行「約二十里」（10公里左右），上到坡頂便見到海拔二千多米的高原湖泊賽里木湖，丘處機即興呼之為「天池」，湖後背景是一列雪山，配合「雪峰環之，倒影池中」描述。
《西遊記》：「沿池正南下，左右峰巒峭拔，松樺陰森，高踰百尺，自巔及麓，何啻萬株，眾流入峽，奔騰洶湧，曲折彎環，可六七十里，二太子扈從西征，始鑿石理道，刊木為四十八橋，橋可並車，薄暮宿峽中。」
按地理形勢看，「沿池正南下，左右峰巒峭拔」不是指在湖邊向正南走，而需要理解為「沿着湖邊走，然後轉向正南，進入左右都有高聳山峰的峽谷走向山下」，這個峽谷就是穿越天山山脈的著名通道果子溝，除最初翻過少許山嶺外，全程向下進入山脈南邊的伊犁河谷，由於果子溝東西兩邊的山嶺狗牙交錯，因此山徑迂迴曲折，加上河溪從兩邊注入主流，沿途地形複雜，極不好走，幸好丘處機經過時，已有成吉思汗次子察合臺前幾年修建的棧道，見溪過橋，才能以較快速度穿行，不過路途遙遠，丘處機在峽谷內度過一宵，估計位置見圖12標記 “2”。
《西遊記》：「翌日方出，入東西大川，水草豐秀，天氣似春，稍有桑棗，次及一程，九月二十七日至阿里馬城 … 土人呼果為阿里馬，蓋多果實，以是名其城。」
 |
圖13 天山山脈南麓的綠色通道
點線三角形標起阿里馬城核心區故址
|
次日走出果子溝南口，抵達今蘆草溝鎮一帶（圖12標記 ”3”）度宿一晚，這裏是伊犁河谷北邊，海拔下降至800米左右，氣溫比賽里木湖一帶和暖，對應「天氣似春」，得益於天山山脈南麓河流的滋潤，從此往西是一條綠色走廊，就像鼈思馬城往西一樣，因此有「入東西大川」之語，「川」是平原的意思，不是指伊犁河，「次及一程」即是隨後走了一天的路，抵達中亞名城阿里馬，完成了絲綢之路疆段的行程，再往前走是絲綢之路中亞段。
阿里馬城，又稱阿里麻里、阿力麻里，皆同音異譯，《西遊記》稱城以果名，「果」指蘋果。此城原為葛邏祿部王城，後來成為察合臺汗國都城，位於絲綢北路要衝，盛極一時，惟於十四世紀衰落，至今地面已無痕跡，近年考古研究確定故址位置（註8），核心區在圖13以點線三角形標示，經緯度為44 15’N 80 30’E，東西兩邊河流在南端今阿勒台附近匯合，城東面向果子溝，圖13展示的路線設想丘處機在阿勒台進入阿里馬，城西十多公里是今霍爾果斯口岸，連接哈薩克國，歷史上絲綢之路循着上述綠色通道走向伊犁河。
5. 總結
本段路程主要走在傳統絲綢之路新疆段，但初時從阿爾泰山脈南側南下需要急行軍方式夜渡黑石地和大沙漠，是丘處機西行前往中亞最辛苦一段，一則反映在丘處機沒有自己的文字記錄，二則反映在隨後多天的相對慢行。走得這麼辛苦是因為當時西夏控制了河西走廊，無法通行，蒙古人惟有帶着丘處機繞了一個大圈，從北京北上蒙古東部，往西橫渡蒙古，跨過阿爾泰山脈南下接上絲綢之路，然後循傳統絲綢之路西出中國境走向中亞，前往會見成吉思汗的餘下路線，全受蒙古人控制，再無重大艱險。
鳴謝
本文插圖底圖採用的衛星資料源自Google網站，謹此鳴謝。
參考
註2 《草雲居》，2020年3月2日：丘處機見成吉思汗（上、下）
註4 《草雲居》，2020年2月：丘處機西遊之西渡蒙古初稿（一至五）
註5 《新譯長春真人西遊記》 顧寶田、何靜文注譯
三民書局 2008
註6 《中華人民共和國分省地圖集》 中國地圖出版社
1995
註7 《中國汽車司機地圖冊（西部地區）》 星球地圖出片社
1999
註8 光明日報，2016年2月4日：失落古城阿力麻里，終於找到你 http://epaper.gmw.cn/gmrb/html/2016-02/04/nw.D110000gmrb_20160204_1-05.htm
（全文完）
