香港人經常把「繁榮安定」掛在口邊，大多數人有一個概念，以為「經濟繁榮」便有「社會安定」。今年八月的倫敦暴亂，促使我在網誌談了兩次「繁榮」和「安定」的關係，指出如果單純從經濟角度看「繁榮」，又單一地以本地生產總值 (GDP) 作為衡量指標，「經濟繁榮」不足以保證「安定」的出現。
其實甚至可以反過來說，GDP增長帶來更多的社會不穩定，原因是最近幾十年發達國家如英國和美國的崇商路線，令貧者愈貧，富者愈富，近年情況變本加厲，基層家庭牢固地被困在令人沮喪的跨代貧窮局面之中，連中產家庭的生活水平也在下滑，民怨逐漸積累，把社會推向不穩定的狀態。今年八月，倫敦的偶發事故使不穩定越過臨界點，變成一發不可收拾的暴亂。
過去數十年，香港同樣地走了以經濟發展為主導的路，最近十多年，崇商路線愈趨明顯，結果社會狀態跟倫敦十分相似，金融化、貧富懸殊、在職貧窮、跨代貧窮、中產下滑等應有盡有，連房地產偏貴和教育貴族化也幾乎同出一轍。日間的中環名店林立，晚上的彌敦道燈光通明，車水馬龍，確是一般理解的繁榮景象，但是籠屋、劏房，世界第一長的工時、以及彎着腰、推着叠滿紙皮的手推車的老人等現象，令我百思不得其解，「繁榮」怎會是這個樣子？
我想了很久，「叮」一聲，彷彿悟到前人創造「繁榮」這個詞語的心意。「繁」是眾多的意思，大家都知道吧，至於「榮」，我想起古代詩歌裡的一句：「攀條折其榮，將以遺所思」，白話譯文大概是：「伸手把樹枝拉到身旁，摘下枝上的花朵，送給心中思念的友人」，「榮」就是「花」。「繁榮」直譯的意思是樹上盛開眾多的花朵，移植到人類社會，就是說眾多的人們都能有所生活，得以舒展自然的人性，參與社會的事務，對人類的長遠延續作出有用的貢獻。
如果社會上極少數人壟斷了大部份的財富，其餘的人卻要過着艱難和勉強存活的生活，沒空也沒能力去維持人的基本尊嚴，以及享受正常人類的天倫之樂，那麼情況就像一棵樹祇開了少數幾朵超級巨型和超級艷麗的花朵，其他的花朵不是夭折就是凋謝，勉強支撐下去的也細小得可憐，這棵樹當然談不上是「繁花似錦」，對應的社會也就配不上「繁榮」這個形容詞。
目前的香港比較像祇開了幾朵超級大花的怪樹，樹根吸收的營養和樹葉製造的養份都大量輸送到這幾朵大花，這樣的樹不是「繁榮」的樹，是違反自然的，可預期的結果是內部生理系統失衡，大樹最終轟然倒下。
真正的繁榮不祇是GDP增長，甚至不一定需要GDP 增長，而是老有所依，少有所養，成年人不問出身都有發揮所長的機會。一個真正繁榮的大都會應該像一棵繁花似錦的大樹。
為了香港人的長遠福祉，我們必須放棄單純以「經濟發展」為蓋過一切的治港目標。全體香港人，包括從政者和一般市民，都要一起努力，在香港建立真正的繁榮，即是讓所有人都能安居樂業，各展所長，這樣才能為香港營造真正的安定，然後香港人才能互補長短，發揮高度的協同效應，為香港增添能量，面向世界，創造美好明天。
願望未來的香港繁花似錦。
附記：有興趣研究繁榮、經濟和社會等方面的關係的朋友可以參閱 Tim Jackson 著作的 Prosperity Without Growth，本書有中文版，書名是「誰說經濟一定要成長」，作者譯名是「提姆．傑克森」。
